ECG est l'abréviation de l'électrocardiogramme, un examen qui permet de comprendre le fonctionnement du coeur d'une personne, tout en pouvant enregistrer les paramètres de l'activité électrique cardiaque. Cette évaluation peut se faire aussi bien à l'hôpital qu'en mode ambulatoire, c'est-à-dire que le patient porte l'appareil de mesure sur lui. A ce titre, c'est la méthode du Docteur Norman Holter, d'où le nom d'holter ecg. L'holter fait aussi bien référence à l'appareil qu'à l'examen lui-même. Contrairement à un électrocardiogramme systématique prescrit par un médecin et réalisé en clinique ou en cabinet, l'holter ecg est une version de l'ecg dont l'enregistrement dure 24h et 48 au maximum dans certains cas de figure. Au cours de cette observation, il est demandé au patient de ne pas changer son mode de vie même avec la machine portée à même le corps.

En quoi l'holter électrocardiogramme est-il spécifique

Un ECG dure environ 1 heure lorsqu'il est effectué au cabinet du cardiologue. En revanche, dans le cas d'une holter ambulatoire, le patient porte le dispositif sur lui afin que celui-ci puisse enregistrer toutes les données relatives à l'activité du coeur, de jour comme de nuit.

Qui installe l'appareil

Après la consultation et les hypothèses émises, le cardiologue prescrit la pose de l'holter ecg sur son patient. Une infirmière ou le médecin lui-même s'occupe de poser les électrodes sur le patient, plus précisément sur le torse de ce dernier. Les pastilles sont autoadhésives et se fixent sans problème sur la peau, à condition bien entendu qu'il n'y ait pas de poils. Auquel cas, on rase le thorax du patient pour que les électrodes adhèrent efficacement. Par ailleurs, on ne doit pas prendre de douche ni de bain pendant le porte du dispositif sur soi. En général, la pose de l'holter résulte de différentes malaises ressenties par le patient et auxquelles on ne trouve pas d'explication plausible malgré les divers bilans faits antérieurement. Grâce à cet examen de 24h, on pourra détecter les dysfonctionnements et les anomalies cardiaques pouvant être à l'origine des palpitations et des sensations de vertige soudain.

Qu'en est-il de l'interprétation de l'enregistrement

Pendant ces 24h, le patient prend note sur une fiche de toutes ses activités, et si possible avec l'heure et la durée. Ceci permettra au médecin par la suite de faire la comparaison avec les courbes et les évènements qui coïncident avec les changements du rythme cardiaque. Aussitôt les 24h écoulés, le patient revient auprès de son cardiologue et rapporte l'appareil pour l'interprétation des résultats. S'en suivra un traitement médicamenteux adapté au besoin.

Comment se présente le dispositif Ecg holter

Un holter pour Ecg 24h se compose de trois parties :

• boitier enregistreur
• électrodes autoadhésives
• câbles

Les électrodes sont collées sur les points stratégiques du patient. Les câbles parcourent le torse sous les vêtements. Le boîtier est attaché grâce à un brassard autour de la ceinture.

A quoi sert le bloc enregistreur

Les holter ECG d'aujourd'hui sont compacts et légers, pesant à peine un quart de kilo. Le bloc enregistreur comme son nom l'indique mémorise environs 10000 battements cardiaques. Chaque anomalie sera enregistrée. A cette anomalie correspondra sans doute un évènement ou une activité notifiée sur une fiche actualisée par le patient lui-même. Comme dit plus haut, tout peut être à l'origine d'un mauvais fonctionnement du coeur et se répercuter sur les pulsations :

• Stress
• Emotion vive : joie, peine, colère, surprise, etc
• Efforts physiques ou repos
• Prise de médicaments ou au contraire retard de la prise du traitement

Comment se fait le traitement des données

Les données sont tout simplement stockées dans la mémoire de l'appareil holter. Ensuite, le médecin se charge de les visualiser et au besoin les imprimer à l'aide d'un reprographe. Il décortiquera soigneusement ces datas avant de donner son avis et prescrire le traitement qui s'impose.

A quel moment fait-on un holter ecg

Si à la suite d'un simple électrocardiogramme, rien n'est clairement révélé par l'examen, le médecin sera amené à faire faire à son patient un holter ecg pendant 24h. Cet examen a de nombreux avantages. Il permet effectivement de déceler les anomalies du coeur et comprendre son fonctionnement selon les évènements de la journée du patient. L'ecg 24h ne se restreint pas aux activités cardiaques, on peut également l'employer pour faire un holter rythmique ou un holter artérielle pour voir les pistes des maladies cardiaques. Très souvent, on constate que de nombreuses personnes souffrent effectivement d'une hypertension ou d'une hypotension artérielle sans s'en rendre compte bien avant de faire l'examen ecg.